Partición de la herencia y legatario de parte alícuota: el caso, en preguntas y respuestas

El Tribunal Supremo ha resuelto un caso sobre la partición de la herencia y el derecho del legatario de parte alícuota a intervenir en ella. Repasamos el litigio en forma de preguntas.

¿Qué originó el litigio?

Un matrimonio tuvo tres hijos. El esposo falleció en 1977 y legó a su esposa el tercio de libre disposición, instituyendo herederos a sus tres hijos.

La esposa falleció en 2013 y legó ese tercio a una persona ajena a la familia, por amistad y colaboración profesional. Instituyó herederos a sus tres hijos.

¿Por qué pidió participar en la partición de la herencia?

Los tres hermanos otorgaron escritura de partición de la herencia del padre y liquidación de gananciales sin contar con el legatario. Este había pedido antes incluir ciertos bienes en el inventario.

El legatario demandó, pidiendo participar en la partición de la herencia o, subsidiariamente, una compensación económica proporcional.

¿Qué resolvieron los tribunales inferiores?

El Juzgado de Gijón desestimó íntegramente la demanda. La Audiencia de Asturias, en cambio, reconoció el derecho del legatario a participar, aunque no anuló lo ya actuado, y fijó una compensación.

¿Qué alegaba la recurrente ante el Supremo?

Sostenía que el derecho a intervenir en la partición de la herencia solo corresponde a los herederos. No a un legatario de parte alícuota de otro legatario. Alegaba también un vicio procesal en la sentencia de apelación.

¿Qué es un legatario de parte alícuota?

Es una figura intermedia entre el legado y la herencia, equiparable en muchos aspectos al heredero. Adquiere un derecho abstracto sobre una cuota del caudal hereditario, que solo se concreta mediante la partición de la herencia.

¿Adquirió la madre el legado de su marido?

Sí, según el Tribunal Supremo, mediante aceptación tácita. La esposa disfrutó toda su vida de los bienes y rendimientos de esa herencia, conforme al testamento de su marido.

¿Por qué importa esa aceptación tácita?

Porque solo si la madre adquirió el legado, este se integra en su propio patrimonio. Y solo así el demandante, como legatario suyo, puede reclamar participación en la partición de la herencia del padre.

¿Se anuló la partición de la herencia ya hecha?

No. El Tribunal aplica el principio de conservación de la partición de la herencia. No aprecia defectos sustanciales ni una lesión patrimonial que justifique invalidar lo actuado.

¿Cómo falló finalmente el Tribunal Supremo?

Desestima el recurso de casación y el recurso por infracción procesal de la recurrente. Confirma el derecho del demandante a una compensación económica, con costas a la parte recurrente.